Being a Missionary Rocks All the Time!

The other day, I'll be honest, was one of the longest and most tiring days of my life. We woke up early, and had a long day of meetings where we learned a lot, but left feeling exhausted. That evening, we went out to visit some families, and had a few great experiences talking with some wonderful people. The weather here in Arizona is beautiful now-the worst of the summer heat is over, and as we were driving to our next commitment, I was blown away by the beautiful sunset. Valley sunsets are incredible. 

Even though it had been a really long and really hard day, I was filled with happiness and joy. The weather confirmed the love that God has for me, and I felt joy as we had been able to share with people the message of the Restored Gospel. God lives and loves us, and I am so grateful for the privilege I have to share His truth. Life gets really hard sometimes, but God sustains us. Being a missionary rocks all the time!

A Little Faith Goes a Long Way

I've been thinking a lot about faith lately. In the scriptures, we find a lot of different descriptions of what faith is. One of my favorite scriptures on faith is found in Proverbs. It reads, "Trust in the Lord with all thine heart; and lean not unto thine own understanding. In all thy ways acknowledge him, and he shall direct thy paths" (Proverbs 3:5-6). When I think of faith, I think of trusting in the Lord. We can't see Him, but we have faith that He is there and that He loves us. We don't have proof that the good things that come to us in this life come directly from Him, but we believe and have faith that they are, indeed, blessings from above.

So when I think of faith, I also think a lot about the promises that God makes to us. Throughout scripture, God gives us commandments. He does so because He loves us and wants us to be happy, protected and blessed. When He does give commandments, He many times promises us blessings for obedience to those commandments. For example, in the 10 Commandments, we are instructed: "Honor thy father and thy mother: that thy days may be long upon the land which the Lord thy God giveth thee" (Exodus 20:12). If we have faith in God, we have faith that He not only gives commandments for our benefit, but also will always fulfill the promises He makes, and that those promised blessings far outweigh the allure of the temptations of the world.

In other words, when I think of faith, I think, "do we trust God enough to obey His commandments?" Temptations are appealing, and that is why it takes trust to do what God wants us to do instead of what we would prefer to do ourselves. When we turn our will over to the Father's we are blessed, and we can enjoy peace of conscious, and just plain happiness. I know that obedience takes faith, but that it brings great blessings. It can be hard at first, but God will always consecrate our efforts to live in harmony with the teachings of His Son.

Little Steps Toward Heaven

Sometimes we think about the big events that happen in life-things like the big game, a graduation, a holiday, or something else. But, many times we forget about the small things that lead to real happiness. It's easy to think that we will be happy when we have that car, or when we have that job, or when we win that game, or when we have x-amount of money, or whatever it be. However, I've realized that true, real happiness comes through normal life, as a result of the basic decisions that we make.

Alma, a prophet from the Book of Mormon, said that "by small and simple things are great things brought to pass" (Alma 37:6). I testify that that is true. The possibility of returning to the presence of God truly is a "great thing." But, through the small things, that goal can be achieved. The most basic of these things include daily scripture study, daily prayer, and regular church attendance. These things give us spiritual strength, and are incredibly important in our own spiritual progression, and even in our salvation.

Now, the choice is up to us. We can choose to follow the invitations of the Lord, and do what He asks, or we can choose not to. I know that happiness comes by making good decisions every day, and especially through choosing the small things. Sometimes is appears like those little things don't matter much, but I know that the basic things of life become the tiny steps that, with time, will lead us to happiness, and ultimately to Heaven.

Hidden Dangers

Recently, my companion and I had a rather scar experience: we are serving in South Phoenix, and one morning for our daily exercise, we decided to climb South Mountain to watch the sunrise. We got up and quickly climbed to the peak of the mountain. We still had a few minutes before sunrise, and so we decided to start taking some fun photos. But, after a few minutes, my companion yelled and told me what he saw on a nearby rock. With horror, I saw, extremely close to us, a nasty rattlesnake! We were pretty scared. At least I was. All the time we were there, we did not realize that this danger was present. It would have been very easy to accidentally get too close, and got a not-so-friendly bite. We were lucky, and I am sure that God blessed us with safety that morning.

I feel that life, in many ways, is very similar. Sometimes we think that nothing we do has any danger. Then we later find out that it wasn’t the best choice. Other times, we tell ourselves there is no danger, even when we know that it’s there. That mountain experience made me think about the importance of always keeping away from spiritual dangers. A lot of times they are there and hidden, waiting to trap us and harm us. We cannot ignore the circumstances in which we find ourselves. If a situation is spiritually dangerous, we need to leave. And sometimes, we do make mistakes. We are human. It’s what we do. And it’s for that reason that Jesus Christ, the Son of God, came to the earth and suffered for the sins of the world. He made repentance possible. To repent is good, but life is easier and happier when we avoid dangerous situations, and we don’t have to repent. To be able to avoid such situations, and to recognize them when we find them, we should always be striving to live the Gospel of Jesus Christ. We should always develop our faith, repent, prepare to renew baptismal covenants and live worthy of the Gift of the Holy Ghost. To help with that, God has given us the commandments to pray daily, study the scriptures daily, and attend church and partake of the Sacrament weekly. Obeying these commandments gives us spiritual strength and power. God blesses us when we obey His commandments, and He wants us to be safe from physical and spiritual danger. I know that God lives, that Jesus Christ is the Savior and Redeemer of the world, and that even though there will always be hidden dangers in the world, living the Gospel of Jesus Christ will help to keep us safe.

¡Él Vive!

Hoy día quería tomar unos minutos nada más para dar mi testimonio del Salvador, Jesucristo. Yo sé que Él es el Hijo de Dios, el Salvador y Redentor del Mundo. Él vino a este mundo para pagar el precio por nuestros pecados. Hizo por nosotros lo que no podíamos hacer por nosotros mismos. Nos da la oportunidad de mejorarnos, de arrepentirnos, y recibir paz y felicidad.

Él nos mostró el ejemplo perfecto. Nos enseñó Su Evangelio. Si tenemos fe en Él, nos arrepentimos, nos bautizamos, recibimos el Don del Espíritu Santo, y perseveramos hasta el fin, seremos recibidos en los cielos. El seguir Sus enseñanzas me ha traído felicidad y gozo en esta vida. Yo no soy perfecto, pero yo sé que mi progreso personal es posible solamente por medio de los méritos del Cordero de Dios.

Jesucristo sufrió los pecados del mundo, murió por nosotros, y resucitó al tercer día. Solamente por medio de Él podemos, un día, regresar y vivir con nuestro Padre Celestial. Estoy tan agradecido por el Salvador, y todo lo que hace por mí. Le amo, y le quiero servir, y yo sé que ¡eso es la fuente de la felicidad, y vida eterna!

El Poder de la Oración

Dios, como nuestro Padre Celestial, nos manda que oremos. Para decir la verdad, este mandamiento tiene razón. Dios es literalmente nuestro Padre, y quiere escuchar de nosotros, y nos quiere ayudar. La oración es una oportunidad que tenemos, cuandoquiera que queramos, de tener comunicación significativa con el Padre de nuestros espíritus. La oración tiene algunos diferentes propósitos. Uno de esos es la oportunidad que tenemos de pedirle bendiciones a Dios. Dios siempre está dispuesto a bendecirnos, y a veces la sola cosa que necesitamos hacer para realizar una bendición es pedirla.

Otro propósito de la oración es para pedir perdón. Como humanos, ninguno de nosotros sea perfecto. Todos equivocamos, y por eso nos traemos sentimientos de culpabilidad. El milagro es que Jesucristo ya pagó el precio de nuestros pecados, y si vivimos su Evangelio, podemos recibir el perdón. Una parte de ese Evangelio es el arrepentimiento, el cual incluye el pedirle perdón a nuestro Padre Celestial.

Otro de los propósitos de la oración es recibir revelación. Dios nos promete guía personal para nuestras vidas si la buscamos diligentemente. Cuando oramos, tenemos la gran oportunidad de comunicarnos con Dios, y alinear la voluntad nuestra con la Suya. Dios nos habla por medio de Su Santo Espíritu, el cual nos puede guiar y dar instrucción, para que hagamos cambios en nuestras vidas. El Espíritu nos puede enseñar la manera en que podemos arrepentirnos más plenamente, y vivir en mayor harmonía con lo que enseñó el Salvador.

He tenido algunas experiencias en que he recibido revelación personal, que me ha ayudado a ser más como Cristo. Por ejemplo, una vez estaba orando, y la impresión vino a la mente que debo compartir mas cumplidos con los demás. Era una cosa sencilla, pero me di cuenta de que sería una cosa que me ayudaría a desarrollar más caridad por los demás. Estoy agradecido que mi Padre Celestial tomó ese tiempo para enseñarme algo sencillo que me ayudó.

Yo sé que Dios siempre contesta las oraciones de Sus hijos. Nos ama, y quiere comunicarse con nosotros. A veces, la sola cosa que le impide es nuestra flojera o insinceridad. Hay que orar, y cuando lo hacemos, las bendiciones y la revelación siempre siguen.

Pasitos hacia el Cielo

A veces pensamos en los eventos grandes que pasan en la vida; cosas como un partido grande, una graduación, o algún otro acontecimiento. Pero, muchas veces nosotros nos olvidamos de las cosas sencillas que nos llevan a la felicidad. Es muy fácil pensar que vamos a estar feliz cuando tengamos aquél carro o aquél trabajo, o cuando estemos jugando aquél videojuego, o cuando tengamos cierta cantidad de dinero, o lo que sea. Pero a mí, me he dado cuenta de que la verdadera felicidad viene durante la vida normal, como resultado de las decisiones básicas que tomamos.

Alma, un profeta del Libro de Mormón, dijo que "por medio de cosas pequeñas y sencillas se realizan grandes cosas" (Alma 37:6). Yo testifico de la verdad de eso. La posibilidad de llegar otra vez a la presencia de Dios verdaderamente es una cosa grande. Pero, por medio de cosas pequeñas, esa meta se puede realizar. Las más básicas de esas cosas incluyen el estudio diario de las escrituras, la oración diaria, y tambien la asistencia regular a la iglesia. Esas cosas nos dan fuerza espiritual, y son sumamente importantes en nuestro progreso espiritual, y aún en nuestra salvación.

Ahora, la elección nos queda a nosotros. Podemos escoger seguir las invitaciones del Señor, y hacer lo que quiere, o podemos escoger no hacerlas. Yo sé que la felicidad viene al tomar decisiones buenas todos los días. A veces parecen como cosas que no importan, pero yo sé que las cosas básicas de la vida se convierten en pasitos que, con tiempo, nos van a llevar hacia la felicidad, y últimamente el Cielo.

Peligros Escondidos

Recientemente, mi compañero y yo tuvimos una experiencia bien miedosa: estamos sirviendo en el sur de Phoenix, y una mañana para nuestro ejercicio diario, decidimos subir la Montaña del Sur para mirar el amanecer. Nos levantamos y subimos con rapidez al lugar más alto de la montaña. Todavía tuvimos unos minutos antes del amanecer, entonces decidimos tomar unas fotos divertidas. Pero, después de unos minutos, mi compañero gritó y me dijo que viera a lo que se encontraba en una piedra cercana. Con horror, vi que extremadamente cerca de nosotros quedaba una serpiente venenosa! Nos asustó en extremo. Todo el tiempo que estabamos ahí, no nos dimos cuenta de que ese peligro estaba presente. Habría sido muy facil jugar y por accidente acercarnos demasiado, y recibir una pica no querida. Tuvimos suerte, y estoy seguro de que Dios nos bendijo con seguridad en esa mañana.


Siento que la vida en muchos aspectos es muy similar. A veces, no pensamos que algo que hacemos tenga ningún peligro, pero averiguamos luego que no era una buena decisión. Otras veces, podemos decirnos que no hay peligro, cuando sabemos que existe. Esa experiencia en la montaña me hizo pensar en la importancia de siempre guardarnos del peligro espiritual. No podemos ignorar la circunstancias en que nos encontramos. Si una situación tiene peligro, necesitamos salir. Y a veces, vamos a equivocarnos. Somos humanos. Es lo que hacemos. Y por esa razón, Jesucristo, el Hijo de Dios, vino al mundo y sufrió por los pecados del mundo. Hizo posible el arrepentimiento. El arrepentirse es bueno, pero la vida es más fácil y más feliz cuando evitamos las situaciones peligrosas, y no tenemos que arrepentirnos.

Para evitar esas situaciones, y para reconocerlas cuando las encontramos, debemos siempre estar esforzándonos a vivir el Evangelio de Jesucristo. Debemos siempre desarrollar nuestra fe, arrepentirnos, prepararnos para renovar convenios bautismales, y vivir digno del Don del Espíritu Santo. Para ayudarnos con eso, Dios nos ha dado los mandamientos de orar diariamente, leer en las escrituras diariamente, y asistir a la iglesia y participar de la Santa Cena semenalmente. Esas cosas nos dan fuerza y poder espirituales.

Dios nos bendice cuando obedecemos Sus mandamientos, y quiere que siempre estemos seguros de los peligros físicos y espirituales. Yo sé que Dios vive, que Jesucristo es el Salvador y Redentor del Mundo, y que siempre habrá peligros en el mundo, pero el vivir el Evangelio nos ayuda a quedarnos seguros.